ăng-ten toàn hướng so với ăng-ten định hướng
Các ăng-ten toàn hướng và định hướng đại diện cho hai cách tiếp cận khác nhau trong việc truyền và nhận tín hiệu không dây. Các ăng-ten toàn hướng phát tín hiệu theo mô hình 360 độ ngang, khiến chúng lý tưởng cho các ứng dụng yêu cầu phạm vi phủ sóng rộng. Những ăng-ten này phát sóng vô tuyến ra mọi hướng, tương tự như một bóng đèn chiếu sáng cả căn phòng. Ngược lại, các ăng-ten định hướng tập trung cường độ tín hiệu vào một hướng cụ thể, giống như một ánh đèn pin. Chúng tập trung năng lượng tần số vô tuyến thành một tia hẹp hơn, cung cấp tầm xa và cường độ tín hiệu tăng lên ở hướng mục tiêu. Công nghệ đằng sau những ăng-ten này liên quan đến các mẫu bức xạ khác nhau và đặc điểm lợi thế (gain). Các ăng-ten toàn hướng thường có lợi thế thấp hơn nhưng cung cấp phạm vi phủ sóng rộng hơn, trong khi các ăng-ten định hướng cung cấp lợi thế cao hơn ở một hướng cụ thể. Các ứng dụng phổ biến của ăng-ten toàn hướng bao gồm bộ định tuyến WiFi trong nhà và văn phòng, trạm gốc điện thoại di động, và hệ thống phát thanh công cộng. Các ăng-ten định hướng thường được sử dụng trong truyền thông điểm đối điểm, đĩa vệ tinh và mạng không dây tầm xa. Việc lựa chọn giữa các loại ăng-ten này phụ thuộc chủ yếu vào trường hợp sử dụng cụ thể, yêu cầu về phạm vi phủ sóng và các yếu tố môi trường.