هوائي شامل مقابل هوائي اتجاهي
تُمثّل الأنتينات الشاملة والاتجاهية طريقتين مختلفتين تمامًا في نقل واستقبال الإشارات اللاسلكية. تبث الأنتينات الشاملة الإشارات في نمط دائري يبلغ 360 درجة أفقيًا، مما يجعلها مثالية للتطبيقات التي تتطلب تغطية واسعة الانتشار. تقوم هذه الأنتينات بإرسال الموجات الراديوية في جميع الاتجاهات، مثل إضاءة المصباح الكهربائي لغرفة. على النقيض من ذلك، تركز الأنتينات الاتجاهية قوتها الإشارية في اتجاه معين، مثل الضوء المتصل. فهي تركز طاقة الترددات الراديوية في شعاع أضيق، مما يوفر مدى أكبر وقوة إشارة أعلى في الاتجاه المستهدف. يعتمد التكنولوجيا خلف هذه الأنتينات على أنماط إشعاع مختلفة وخصائص المكاسب. عادةً ما تكون للأنتينات الشاملة مكاسب أقل لكنها توفر تغطية أوسع، بينما تقدم الأنتينات الاتجاهية مكاسب أعلى في اتجاه معين. من التطبيقات الشائعة للأنتينات الشاملة: موجهات WiFi في المنازل والمكاتب، محطات قاعدة الهواتف المحمولة، وأنظمة البث العامة. تُستخدم الأنتينات الاتجاهية غالبًا في الاتصالات النقطية، وأطباق الأقمار الصناعية، والشبكات اللاسلكية الطويلة المدى. يعتمد الاختيار بين هذين النوعين من الأنتينات بشكل كبير على الحالة الاستخدامية المحددة، متطلبات التغطية والعوامل البيئية.